Le Français

Né au Danemark sous le nom de Kaskelot, puis rebaptisé Le Français en hommage à Jean-Baptiste Charcot, ce trois-mâts est un témoin vivant de près de 80 ans d’histoire maritime.
Construit au Danemark en 1948, le Kaskelot, qui signifie cachalot en danois, est conçu pour affronter les mers froides de l’Atlantique Nord. Il assure le ravitaillement des établissements isolés du Groenland, au service du commerce et de la zone arctique.
De 1968 aux années 1980, le navire change à plusieurs reprises d’armateur et de nom (Arctic Explorer, Santa Maria, Ana Marie Grenius). Il continue d’affréter des marchandises vers les villages isolés, puis est employé par les pêcheurs féroïens comme navire de soutien à la pêche.
En 2013, après plus de cinquante ans de navigation, le Kaskelot entre en restauration majeure à Gloucester, au Pays de Galles. Plus de 55 000 heures de travail redonnent vie au navire.
En 2018, le navire accoste à Saint-Malo et adopte pour la première fois un pavillon français. Il devient alors Le Français, en hommage au navire d’exploration polaire de Jean-Baptiste Charcot, construit dans ce même port. Ce changement de nom marque un tournant symbolique : celui d’un voilier désormais tourné vers la transmission, l’engagement et l’intérêt général.
Aujourd’hui, Le Français est un navire de patrimoine engagé, acteur de l’économie sociale et solidaire. Il embarque chaque année des milliers de personnes dans le cadre de projets éducatifs, sociaux et environnementaux.